Эмблема Воздушно-десантных войск – в виде парашюта, окруженного двумя самолетами – известна всем. Она стала основой для последующей разработки всей символики частей и соединений ВДВ. Этот знак не только выражение принадлежности военнослужащего к «крылатой пехоте», но и своего рода символ духовного единения всех десантников.

Но мало кто знает имя автора эмблемы.

А был это труд Зинаиды Ивановны Бочаровой, красивой, умной, трудолюбивой девушки, работавшей ведущим чертежником в штабе Воздушно-десантных войск.

Началось все с конкурса на лучшую эмблему ВДВ. В связи с переходом Советской Армии в 1955 году на новую форму одежды разрабатывались и новые знаки различия для военнослужащих разных видов и родов войск. По всем частям и соединениям командующим ВДВ был объявлен конкурс на разработку новой символики. – Только не надо никаких геральдических измышлений, — говорил Василий Филиппович на расширенном заседании Военного совета командирам соединений и частей. – Эмблема должна быть простая и всем понятная. Чтоб любой увидел и сразу понял: не просто добрый молодец стоит, а десантного роду-племени. Пусть каждый солдат и офицер подумает и свой вариант предложит, да чтобы от души делали, а не детские рисунки присылали.

Штаб ВДВ завалили тысячами эскизов из разных уголков страны. Но победителем стал рисунок ведущего чертежника штаба ВДВ Зинаиды Ивановны Бочаровой.

— Знаете, кто больше всех любит десантные войска? – спросил Василий Филиппович Маргелов, подводя итоги конкурса.

— Да кто же больше вас? – заулыбались офицеры.

— Ни черта не знаете. Ходите каждый день мимо и не видите, — ответил Командующий. – Чертежница наша это. С парашютом-то ни разу не прыгала, а войска любит! Всем сердцем, говорит, рисовала. И правда – наша это эмблема, дух в ней наш, десантный! А вы тут пыжитесь. Учитесь войска любить.

Когда в 1978 году Василий Филиппович уходил в отставку, он зашел в чертежное бюро. Подошел к Зинаиде Ивановне и сказал на прощание:

— Знаешь, Зинаида, эмблема-то твоя нас с тобой переживет. Если меня зовут «Десантник номер один», то ты уж точно «Десантник номер два». Спасибо тебе огромное от всех Воздушно-десантных войск!

Слова генерала армии Василия Маргелова стали вещими. Сегодня эта эмблема по-прежнему украшает форму военнослужащих «крылатой пехоты». В эту простую на первый взгляд эмблему вложена огромная любовь к ВДВ, вся душа и все сердце автора – обыкновенной русской женщины, служащей Советской Армии Зинаиды Ивановны Бочаровой, посвятившей всю свою жизнь Воздушно-десантным войскам. Именно поэтому символ «крылатой гвардии» стал бессмертным.